Durante este tema vamos a hablar sobre la videoconferencia, una nueva forma de comunicación a distancia que se utiliza en varios ámbitos de la sociedad, uno de ellos, el educativo. Con esto, vamos a conocer cómo se trabajaría en el aula, qué ventajas y desventajas tiene y las herramientas que se encuentran para hacer videoconferencias.
En primer lugar, ¿qué es una videoconferencia?
Una videoconferencia es el conjunto de software y hardware que permite la conexión simultánea en tiempo real por medio de imagen y sonido que hacen relacionarse e intercambiar información de forma interactiva a personas que se encuentran geográficamente distantes como si estuvieran en un mismo lugar. Se puede denominar como una herramienta de comunicación sincrónica.
Algunas de sus características son:
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| Videoconferencia persona a persona |
- Es un medio síncrono que favorece la interacción a tiempo real, es decir, aunque te encuentres a distancia, la videoconferencia se realiza en directo con la otra persona.
- La comunicación es bidireccional, es decir, que funciona en dos direcciones hacia una persona y hacia la otra.
- Facilita la comunicación independientemente del espacio.
- Permite incorporar diferentes recursos.
- Permite su grabación para visionarlo en otro momento como ocurre con los Hangouts, una aplicación multiplataforma de mensajería instantánea donde se pueden realizar videoconferencias en directo que luego quedan guardadas para su visionado.
- Algunos de los tipos de enlaces a través de los cuales se realiza una videoconferencia son Internet, Internet 2 (todos conectados a la misma red de alta velocidad), ISDN (línea privada, línea telefónica digital).
- La videoconferencia puede ser: Persona a persona, persona a grupo o grupo a grupo.
¿Qué tipos de videoconferencia se encuentran?
En primer lugar, en función de su soporte tecnológico:
- Sistemas de videoconferencia basados en web. Utilizan la red como plataforma y no es necesaria la instalación de ningún programa o plugin para el navegador.
- Sistemas de videoconferencia basados en la web que necesitan un plugin para funcionar. En este encontramos los anteriormente nombrados Hangouts de Google+.
- Basados en escritorio. En este, encontramos programas como Skype que es necesaria su instalación en el ordenador para poder utilizarlo. En la Universidad de Alicante se utiliza el programa Adobe Connect.
En función al número de conexiones realizadas:
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| Videoconferencia persona a grupo |
- Videoconferencia punto a punto. Este se trata de la videoconferencia en la cual conectan dos equipos.
- Videoconferencia multipunto. En esta, se encuentran las videoconferencias donde interactuan más de dos equipos. Esta se utiliza más a la hora de realizar videoconferencias en grupo.
Aplicaciones educativas de la videoconferencia
Como ya sabemos, la educación necesita innovar por sus alumnos/as al igual que la sociedad. Es por esto por lo que se encuentran diferentes aplicaciones educativas innovadoras y bastante recientes. En primer lugar, dentro de la educación a distancia:
- Cursos, lecciones y tutorías.
- Alumnos y alumnas que asisten a clases que no se ofrecen en el centro pero sí virtualmente.
- Tutoría para la atención personal.
- Profesores que comparten la docencia con otros a distancia de la misma temática para ayudarse con nuevos apuntes, nuevas metodologías, objetivos, etc.
- Cursos ofrecidos fuera del horario para estudiantes que no puedan asistir en el horario normal.
En segundo lugar, dentro de la consulta a expertos:
- Los paneles de discusión.
- Un experto que responda a las cuestiones que tienen los demás.
- Acontecimientos remotos, realizados a distancia.
- Contacto con investigadores de campo.
- Compartir experiencias e interaccionar con profesores de los acontecimientos a distancia.
En tercer lugar, dentro de los proyectos multicentro:
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| Videoconferencia grupo a grupo |
- Profesores y alumnos que colaboran e intercambian información mediante las videoconferencias.
- Debates, conferencias a distancia.
- Aprendizaje colaborativo con las videoconferencias en grupo de alumnos y alumnas.
- Comunicación a distancia en los diferentes proyectos tanto de profesores como de los alumnos.
Por último, encontramos diversos tipos de actividades:
- Cursos para profesores.
- Tutorización de las prácticas de clase.
- Sesiones parlamentarias.
- Apoyo a intereses especiales.
- Educación de adultos.
¿Qué ventajas y desventajas posee la videoconferencia?
Como ventajas, podemos encontrar que se reúnen personan de diferentes sitios geográficos; se comparten ideas, información y conocimientos; es una forma alternativa de solucionar problemas; se pueden planear estrategias de investigación; se realizan negocios mediante técnicas audiovisuales; no se gasta dinero ya que no es necesario viajar al sitio; no hay pérdida de tiempo ya que se puede realizar cuando se desee.
Esto, se traduce en ahorro de costos, de productividad y de ganancias estratégicas. Además, en el ámbito educativo el intercambio de ideas es más rápido y frecuente, hay un aumento de competitividad y ventaja competitiva, es una alternativa adicional para el aprovechamiento de las tecnologías, etc.
Como desventajas, podemos encontrar que se necesitan ordenadores y hay personas que no pueden permitírselo por su coste; se necesita un servicio de mantenimiento adecuado para que no haya problemas; se necesita una buena conexión para evitar las caídas de la red.
Herramientas para realizar una videoconferencia
- Skype. Se trata de un software que permite comunicaciones de texto, voz y vídeo mediante Internet. Fue diseñado en 2003. Se trata de una aplicación gratuita pero cerrada, es decir, se puede descargar pero solo puedes comunicarte con usuarios que dispongan de la misma aplicación. 
- Adobe Connect. Es un software utilizado para crear la información y presentaciones generales, materiales de capacitación en línea, conferencias web, módulos de aprendizaje y el uso compartido del escritorio del usuario. 
- Windows Meeting Space. Se trata de un programa de colaboración en Windows Vista que soporta entre 2 a 10 usuarios. Se utiliza sobre todo para reuniones profesionales.
En conclusión, la videoconferencia es una gran innovación ya no solo en el ámbito educativo, sino en la sociedad al completo. Me parece una buena herramienta a utilizar a la hora de hacer reuniones, conferencias a distancia e incluso cursos a los que no se puede acceder personalmente. Pero, yo como futura maestra, solo los utilizaría con los demás profesores y otros colegios para mi aprendizaje de nuevas metodologías y para observar nuevas competencias y objetivos ya que, en mi opinión, me resulta una herramienta muy excesiva para niños de infantil. Si la utilizara sería en primaria ya que creo que los niños de infantil al principio prestarían atención y se trataría de una herramienta motivadora y positiva pero que al cabo de un tiempo solo sería una distracción y con todas las maneras posibles que hay de aprender, para mi, esta no es la más adecuada en niños de infantil.
Bibliografía utilizada
- Wikipedia, Skype. Recuperado de: http://es.wikipedia.org/wiki/Skype
- Wikipedia, Adobe Connect. Recuperado de: http://translate.google.es/translate?hl=es&sl=en&u=http://en.wikipedia.org/wiki/Adobe_Connect&prev=search
- Wikipedia, Windows Meeting Space. Recuperado de: http://translate.google.es/translate?hl=es&sl=en&u=http://en.wikipedia.org/wiki/Windows_Meeting_Space&prev=search
- Videoconferencia: Ventajas y desventajas (2008). Recuperado de: http://marielaglopez.blogspot.com.es/2008/12/ventajas-y-desventajas-de-la.html
- Barroso J. y Cabero J. (2013). Nuevos escenarios digitales. Las tecnologías de la información y la comunicación aplicadas a la formación y desarrollo curricular. España: Pirámide
- Tipos de videoconferencias. Recuperado de: http://si.ua.es/es/videoconferencia/tipos-de-videoconferencias.html
- Videoconferencia (2008). Recuperado de: http://es.slideshare.net/jmmjiec/videoconferencia-1242344
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