Tema 13. El software libre

Durante este tema, vamos a tratar el software libre y uno de los más conocidos mundialmente, Linux. Además conoceremos sus características y las de cualquier software libre, sus ventajas y desventajas y qué se diferencia con uno de los sistemas operativos más utilizados como es Windows. Además conoceremos varias de sus aplicaciones educativas.

Por lo tanto, ¿qué es el software libre?

Es un sistema que respeta la libertad de los usuarios y de la comunidad. Significa que los usuarios tienen la libertad para ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, modificar y mejorar el software. 

Uno de los softwares libres más conocidos es Linux (creado por Richard Stallman), en la Comunidad Valenciana nombrado como Lliurex.

Se trata de un sistema operativo compatible con Unix. Dos de sus grandes y peculiares características son:

1. Es libre, es decir, no hay que pagar ningún tipo de licencia para su utilización. Además puede copiarse, mejorarse, modificarse sin realizar ninguna inversión.
2. Se trata de un sistema que viene acompañado de un código fuente, un código HTML en el cual se realizan todos los códigos para que después se transcriba en las aplicaciones y se utilice sin problema. 

El núcleo de dicho sistema es Kernel unido a numerosas bibliotecas y programas que hacen posible su utilización. Muchos de los programas son posibles gracias al proyecto GNU (GNU/Linux). 

Las características principales son: 

• Tiene la libertad de usar el programa para cualquier propósito o necesidad del usuario. 
• Tiene la libertad de estudiar cómo funciona el sistema, sus aplicaciones y adaptarlo a las necesidades de cada uno. 
• Tiene la libertad de distribuir copias de forma libre sin tener que realizar ningún pago ni inversión ni estar infringiendo términos de licencia.
• Tiene la libertad de mejorar, modificar el programa o aplicación y luego publicarlo libremente de forma positiva y favorecedora a la sociedad. 

Además, existen otros tipos de licencia que se aprecian en esta tabla para llegar a un acuerdo a la hora de utilizar el sistema operativo y sus aplicaciones:

Como desventaja podríamos encontrar que es inestable a la hora de realizar trabajos de investigación, en cambio, a la hora de utilizarlo para diseño y ofimática es muy beneficioso y resulta una ventaja. 

Como ventajas del software libre encontramos:

• Ahorros multimillonarios en la adquisición de licencias.
• Combate efectivo a la copia ilícita de software, es decir, evita la copia pirata de los softwares. 
• Eliminación de barreras presupuestales ya que no es necesario invertir  para su utilización y creación de programas o aplicaciones.
• Muchos colaboradores de primera línea están dispuestos a ayudar. 
• Los tiempos de desarrollo sobre alguna aplicación que no existe son menores por la amplia disponibilidad de herramientas y librerías, siempre y cuando sirva para mejorar algo. 
• Las aplicaciones son auditadas de ser usadas en procesos de misión crítica, además del hecho que las más populares se encuentran depuradas. 
• Este tipo de software tiende a ser eficiente y diverso. 
• Además, la gente mejora, optimiza el software para sus necesidades adaptándolo a gran cantidad de problemas. 

Como desventajas encontramos:

• La curva de aprendizaje es mayor. 
• No tiene garantía proveniente del autor. 
• Se necesita dedicar recursos para reparar problemas.
• No existe una compañía única que respalda la tecnología. 
• Interfaces amigables con el usuario (GUI) y la multimedia no están estandarizadas. 
• Las nociones de programación para la administración del sistema no deben recaer en la automatización de tareas. 
• Diversidad de distribución, licencias, herramientas, métodos crean confusión, es decir, no tienen estándares. 

Beneficios del Software Libre - Richard Stallman

Aplicaciones de Software Libre 

1. Edubuntu. Derivación de Linux Ubuntu ambientada para la escuela.
2. Skolelinux. Se basa en un proyecto noruego dedicado a las escuelas para su utilización y distribución. 
3. Opensuse. Proyecto libre para el desarrollo y mantenimiento de un sistema operativo basado en Linux.
4. Quimo for Kids. Un entorno amigable para niños en el cual se encuentran pre-instalados una serie de juegos educativos para niños. 
5. Puppy Linux. Minidistribución portatil del sistema GNU/Linux que se utiliza sobre todo en ámbito laboral y escolar.
6. Abc-blocs. Sistema para que los niños/as aprendan el abecedario mediante el ordenador. 
7. ATNAG. Se trata de un programa de software libre (con plataforma Linux) a utilizar en Educación Infantil. Con este,                                      se pueden crear actividades didácticas por ti mismo.                                           8. ChildsPlay y Ktuberling. 

En conclusión, el software libre es una gran ventaja para toda persona que quiere utilizar un servicio gratuito y que él mismo puede modificar en el momento que desee respecto a sus necesidades. Es verdad, que como toda aplicación, tiene alguna desventaja pero los beneficios superan a estos últimos. Además, el hecho de poder crear tus propias aplicaciones hace que, por ejemplo, en el ámbito educativo tomes una dirección creativa e imaginativa sobre lo que te gustaría hacer con los alumnos/as dándoles siempre la oportunidad de aumentar su potencial no solo respecto a las TIC, también hacia los aspectos cognitivos y el desarrollo del niño/a.

Yo como futura maestra de Educación Infantil, estoy acostumbrada a utilizar Windows pero no me supondría ningún problema utilizar un software libre como Linux y así, enseñarles a utilizar las diversas aplicaciones de este sistema operativo como Childsplay o Abc-blocs que les permite aprender de forma lúdica, amena y diferentes algunas cuestiones básicas sobre la lingüística y siempre siguiendo los contenidos y objetivos del Decreto del Ciclo de Infantil.  

Bibliografía utilizada 

• El sistema operativo GNU (2001). Recuperado de: https://www.gnu.org/philosophy/free-sw.es.html
• Barroso J. y Cabero J. (2013). Nuevos escenarios digitales. Las tecnologías de la información y la comunicación aplicadas a la formación y desarrollo curricular. España: Pirámide.